2025年12月4日，日本足协主席宫本恒靖在东京举行的年度足球发展会议上发表重要讲话，明确提出日本男足将以8强为目标征战2026年美加墨世界杯，同时正式确认日本足协正积极推动联合亚洲多国申办2046年世界杯足球赛的构想，引发国际足坛广泛关注。

针对即将到来的2026年世界杯，宫本恒靖直言球队已具备突破历史的基础：“卡塔尔世界杯上，我们击败了德国、西班牙两支世界冠军球队，证明日本足球有能力与世界强队抗衡。尽管最终点球惜败克罗地亚止步16强，但这份经验让球队积累了关键的大赛心态。”他透露，日本足协已与主教练森保一完成续约，后者将率队征战整个2026世界杯周期，续约合同包含2年基础任期及2年延长条款，年薪提升至2亿日元以保障备战工作的稳定性。

为实现8强目标，日本足协制定了多维度备战计划。一方面将继续强化“旅欧球员军团”的整合，目前日本已有超过50名球员效力于欧洲各级联赛，其中伊东纯也、久保建英等核心球员正处于职业生涯黄金期；另一方面将优化国内联赛与国家队的衔接机制，通过增加海外拉练、邀请欧美强队热身等方式提升球队实战能力。宫本恒靖特别强调：“森保一教练提出的‘进攻型足球’理念将持续深化，我们要在防守稳固的基础上，进一步提升攻防转换效率。”

在申办世界杯方面，宫本恒靖公开确认了日本牵头联合申办2046年世界杯的核心构想。他表示，这一计划并非临时起意，而是源于2005年日本足协发布的《2005宣言》中“2050年前本土举办世界杯并夺冠”的长期目标，此次推动联合申办是结合国际足联赛事举办趋势作出的战略调整。根据日本足协的初步规划，意向联合申办的伙伴包括中国、韩国以及马来西亚、泰国、印尼、越南等东南亚四国，形成“东亚+东南亚”的联合申办格局。

宫本恒靖解释了联合申办的核心考量：“随着2026年世界杯扩军至48支球队，2030年世界杯更是实现三大洲六国联办，多国联合举办已成为世界杯的新趋势。”他坦言，日本目前缺乏国际足联要求的8万人以上决赛场馆，现有最大的东京国立竞技场仅能容纳67750名观众，而联合申办不仅能解决场馆硬件不足的问题，还能分摊赛事运营成本与风险，避免重蹈2020东京奥运会巨额亏损的覆辙。据悉，东亚足联与东南亚足联已就此进行过初步磋商并达成意向，但具体申办方案仍需进一步细化。

值得注意的是，对于日本的联合申办提议，包括中国、韩国在内的意向国家目前尚未作出明确回应。韩国足协相关人士曾表示，双方未就此事开展正式讨论，中方则因足球领域反腐重建等原因保持沉默。业内分析认为，距离2046年尚有21年时间，联合申办仍处于构想阶段，后续需解决费用分摊、赛程设计、历史认知等多重复杂问题，尤其是日本若想推动与亚洲邻国的合作，需在历史问题上展现更明确的诚意。

国际足联方面对此未予置评，但有消息显示，因2034年世界杯将由沙特主办，按照各大洲轮流举办原则，亚洲具备申办2046年世界杯的资格。宫本恒靖表示，日本足协将在未来1年内完成初步申办方案的制定，并积极与相关国家足协开展正式磋商。无论是冲击世界杯8强还是推动联合申办，都彰显了日本足球在竞技层面与产业发展层面的双重野心，其后续进展值得国际足坛持续关注。

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